今年的 iPhone 15 Pro 和 iPhone 15 Pro Max 将使用的 A17 Bionic 处理器,不过有传将与明年制造的同一款处理器版本上有所不同。

明年 A17 有所不同?

A17 Bionic 预计将是苹果首款采用 3nm 制程生产的处理器,相较於用於 A14、A15 和 A16 处理器的 5nm 技术,其在效能和效率上将有大幅度的提升。最初的 A17 Bionic 处理器据传将采用 TSMC 的 N3B 制程生产,然而苹果计划在明年将 A17 转为使用 N3E 制程。这次的转换被认为是为了节省成本,但可能会以降低效率为代价。

N3B 与 N3E:取舍之间

N3B 是 TSMC 与苹果共同开发的原始 3nm 节点,而 N3E 则是大多数其他 TSMC 客户将使用的更简单、更易获得的节点。N3E 的 EUV 层和晶体管密度较 N3B 少,这会导致效率方面的折衷,但其可以提供更好的性能。N3B 已准备好进行大规模生产的时间较 N3E 长,但其产量较低。

未来晶片的新设计

由於 N3B 实际上被设计为试验节点,并不兼容 TSMC 的後续制程,包括 N3P、N3X 和 N3S,这意味着苹果需要重新设计其未来的晶片才能加以利用 TSMC 的新技术。

苹果最初被认为是计划在 A16 Bionic 处理器中使用 N3B,但由於时间不够,不得不退回使用 N4。可能的情况是,苹果正在使用最初为 A16 Bionic 设计的 N3B CPU 和 GPU 核心设计来生产初版的 A17 处理器,然後在 2024 年稍後将其切换到原始的使用 N3E 的 A17 设计。这种架构未来也可能会在 “A18” 和 “A19” 这样的晶片中使用。

或留在 iPhone 16 标准版使用

对於苹果会在 iPhone 15 Pro 和 iPhone 15 Pro Max 的产品周期中对 A17 Bionic 进行如此大的改变,业界普遍持怀疑态度。因此,装有 N3E 版本晶片的设备可能实际上是为明年的标准版 iPhone 16 和 iPhone 16 Plus 准备的。因为,现时最新的 A 系处理器只会在 Pro 版出现,而非 Pro 版则用去年的处理器。情况就是 iPhone 15 Pro 用 A17,但 iPhone 15 标准版只会用去年的 iPhone 14 Pro 的 A16。

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